Herzschrittmacher und Defibrillatoren, Device-Therapie

Normalerweise erfolgt die Implantation des Gerätes in örtlicher Betäubung unterhalb des Schlüsselbeins. Das Aggregat wird über Elektroden, die durch die Vene verlaufen, mit dem Herzen verbunden. Je nachdem, welche Art von Herzrhythmusstörung vorliegt, werden Herzschrittmacher mit ein, zwei oder sogar drei Sonden verwendet. Die Sonden werden im Vorhof und/oder dem Ventrikel verankert. Neben der klassischen Platzierung der Ventrikelsonde in apikaler (nach oben gerichteter) oder septaler (an der Trennwand liegend) Position wird in unserer Klinik die Ventrikelsonde auch so platziert, dass sie das „natürliche“ Reizleitungssystem direkt erregt (Conduction System Pacing).

Die Operation ist nahezu schmerzfrei. Nach der Implantation sollte die Narbe für etwa 10 Tage nicht nass werden und, je nach Lage des Schrittmachers, der rechte oder der linke Arm für etwa zwei Wochen nicht über Schulterhöhe angehoben werden.

Die Komplikationsraten sind insgesamt sehr niedrig. In Einzelfällen kann es zu Blutergüssen im Bereich der Wunde kommen, sehr selten tritt eine Infektion auf. Eine weitere seltene Komplikation ist die Dislokation (Verrutschen) der Elektroden. Diese müssen dann erneut im Herzen verankert werden.

Ein implantierbarer Defibrillator ist ein schrittmacherähnliches Gerät. Es erfüllt die „klassische“ Funktion eines Herzschrittmachers, also die Behandlung von langsamen Herzrhythmusstörungen. Zusätzlich erkennt und behandelt es tachykarde (schnelle) und potenziell lebensbedrohliche Herzrhythmusstörungen.

Patient:innen, die unter lebensbedrohlichen Herzrhythmusstörungen aus der Herzkammer (ventrikuläre Tachykardien) leiden oder sogar wegen Kammerflimmern reanimiert werden mussten, profitieren von diesen Geräten. Auch bei Betroffenen mit fortgeschrittener Herzschwäche wird ein Defibrillator (ICD) eingesetzt.

Ähnlich wie bei Herzschrittmachern werden die Defibrillatoren in örtlicher Betäubung unter dem Brustmuskel platziert und mit Elektroden, die durch die Vene verlaufen, mit dem Herzen verbunden. Um einen plötzlichen Herztod zu verhindern, überwacht das Gerät den Herzrhythmus kontinuierlich. Im Falle von bösartigen Herzrhythmusstörungen gibt der Defibrillator einen Stromimpuls ab, beendet so die Rhythmusstörung und rettet das Leben der Betroffenen.

Patient:innen mit schwerer Herzschwäche und einer zusätzlichen Störung des Reizleitungssystems, einem sogenannten Schenkelblock, kann mit der Implantation eines biventrikulären Herzschrittmachers geholfen werden.

Durch die Störung im Reizleitungssystem arbeiten die beiden Herzkammern der Betroffenen nicht koordiniert. Teile des Herzmuskels ziehen sich später zusammen als andere. Hierdurch wird die ohnehin schon reduzierte Pumpleistung des Herzens weiter verringert.

Durch die Implantation eines biventrikulären Systems mit einer zusätzlichen Elektrode kann eine zeitoptimierte, koordinierte Abgabe von Impulsen an unterschiedlichen Stellen des Herzens erfolgen. Dies führt zu einer Resynchronisation der Herzkammern, das bedeutet, dass sie wieder gleichmäßig erregt werden und die Pumpfunktion des Herzens verbessert wird.

Häufig werden die Geräte mit einem Defibrillator kombiniert, da bei Betroffenen mit schwerer Herzschwäche das Risiko für lebensbedrohliche Rhythmusstörungen erhöht ist.

Da die Rhythmusstörungen und damit auch die Symptome häufig nur kurzzeitig auftreten, gelingt es nicht immer, sie mit einem EKG oder einem Langzeit-EKG zu erfassen. Für eine optimale Therapie muss aber die genaue Art der Herzrhythmusstörung bekannt sein.

Durch die Implantation eines Event-Rekorders, der den Herzschlag kontinuierlich überwacht, kann es gelingen, die genaue Ursache der Symptome zu dokumentieren.

Das Gerät ist in der Regel etwas kleiner als ein Herzschrittmacher und wird ebenfalls in örtlicher Betäubung unter die Haut implantiert. Es werden allerdings keine Elektroden benötigt, die zum Herzen führen. Die Laufzeit dieser Geräte beträgt etwa drei Jahre.