Infektionskrankheiten
Die Symptomatik hängt davon ab, ob die Gehirnhäute betroffen sind (Meningitis) oder das Gehirn selbst (Encephalitis). Häufig ist die Kombination im Sinne einer Meningoenzephalitis. Erreger sind Viren, Bakterien und selten Pilze, letzteres bei Patient:innen mit geschwächtem Immunsystem.
Meningitis / Hirnhautentzündung
Symptome
Die Symptome einer Hirnhautentzündung treten meistens plötzlich auf und steigern sich schnell.
- Kopfschmerzen
- Fieber
- steifer Nacken
- Übelkeit
- Erbrechen
- Lichtscheu
Diagnose
Die Verdachtsdiagnose wird klinisch gestellt. Diagnostischen Maßnahmen umfassen neben einer Blutuntersuchung und ggf. einer Computertomografie des Schädels auch eine Lumbalpunktion. Weitere Informationen zu diesen Untersuchungen finden Sie auf den Seiten der Speziellen neurologischen apparativen Diagnostik
Therapie
Wesentlich ist ein rascher Therapiebeginn. Eine akute bakterielle Meningitis kann innerhalb weniger Stunden lebensbedrohlich werden. Zur Behandlung werden Antibiotika und eventuell Kortison intravenös gegeben. Bei viral bedingten Gehirnhautentzündungen ist häufig der Spontanverlauf gutartig. In schwereren Fällen können auch antivirale Medikamente eingesetzt, z. B. bei einer Infektion mit dem Herpes zoster Virus.
Enzephalitis
Bei einer Enzephalitis ist das Gehirn direkt von einer Entzündung betroffen. Ursache ist meistens eine Infektion mit einem Virus wie Herpes simplex oder Herpes zoster. Auch das sind lebensbedrohliche Erkrankungen, die einer sofortigen Therapie bedürfen.
Symptome
- Bewusstseinsstörungen
- Kopfschmerzen und Fieber
- Krampfanfälle
- Sprachstörungen
- Lähmungserscheinungen
Diagnose
Zum diagnostischen Instrumentarium gehören vor allem die Lumbalpunktion und bildgebende Untersuchungen wie Kernspintomografie (MRT) oder eine Computertomographie (CT). Durch MRT und CT können auch Erkrankungen ausgeschlossen werden, die ähnliche Symptome verursachen können, etwa ein Schlaganfall oder ein Tumor. Mittels Elektroenzephalografie (EEG) kann die Funktionsstörung des Gehirns abgeschätzt werden.
Therapie
Eine Enzephalitis wird grundsätzlich stationär behandelt. Die Auswahl der Medikamente orientiert sich am Erregernachweis.